Najważniejsze święta i uroczystości
W kalendarzu kościelnym istnieje bardzo wiele różnego rodzaju świąt, bądź to tych, które wynikają z tradycji, bądź tych ustanowionych przez Papieża lub przez Konferencję Episkopatu. Niektóre z nich należą do świąt stałych, a inne są ruchome, co oznacza, że każdego roku obchodzone są, co prawda tego samego miesiąca, ale innego dnia. Jedne są nakazane, a inne nie. Oczywiście najbardziej znanymi i najważniejszymi z nich są Święto Wielkiej Nocy oraz Święto Bożego Narodzenia. To jednak nie jedyne święta obchodzone uroczyście w kościele katolickim.
Uroczystość Bożej Rodzicielki Maryi
Uroczystość Bożej Rodzicielki Maryi zawsze obchodzona jest 1 stycznia. Jest to święto Maryjne, czczące Maryję, jako matkę Jezusa Chrystusa. Istnieje od 1931 roku, kiedy to Papież Pius XI włączył je na stałe do obrzędów. Do miana uroczystości nakazanych zostało one podniesione reformą liturgiczną, która miała miejsce w 1969 roku. Wówczas to także przesunięto datę obchodzenia tejże uroczystości, z 11 października na 6 stycznia.
Warto zaznaczyć, że na samym początku uroczystość owa nosiła nazwę Obrzezania Pańskiego i dotyczyła jedynie Jezusa Chrystusa. Zresztą wciąż jest ona czczona w ten sposób przez Cerkiew Prawosławną oraz Kościół Anglikański.
Uroczystość Objawienia Pańskiego
Uroczystość Objawienia Pańskiego potocznie zwana Świętem Trzech Króli, obchodzona jest zawsze 6 stycznia. Do roku 1960 był to w Polsce dzień wolny od pracy. Zwyczaj ten przywrócono w 2011 roku. Uroczystość ta ma na celu uczczenia objawienie się Boga człowiekowi. Symbolem tego dnia jest historia opisana w Ewangelii Św. Mateusza, zgodnie z którą trzej mędrcy ze wschodu przybyli do Betlejem, by oddać cześć i pokłon nowo narodzonemu Jezusowi Chrystusowi. Tego dnia zwyczajem niezwykle popularnym jest umieszczanie na drzwiach wejściowych domów napisów, wykonanych kredą, K+M+B. Napis ów ma symbolizować imiona trzech króli, Kacpra, Melchiora i Baltazara.
Święto Chrztu Pańskiego
Święto Chrztu Pańskiego należy do kategorii świąt ruchomych. Obchodzone w styczniu, zawsze w pierwszą niedzielę po uroczystości Objawienia Pańskiego, czyli po 6 stycznia. Zamyka okres świętowania Bożego Narodzenia, a odnosi się do chwili, gdy Jezus Chrystus został ochrzczony na własną prośbę, przez Jana Chrzciciela, w rzece Jordan. Św. Jan Apostoł tak oto wspomina, w swojej Ewangelii, miejsce chrztu Jezusa Chrystusa: „Działo się to w Betanii, po drugiej stronie Jordanu, gdzie Jan udzielał chrztów.”
Uroczystość Ofiarowania Pańskiego
Uroczystość Ofiarowania Pańskiego zawsze obchodzona jest 2 lutego. W tradycji polskiej znana jest także pod nazwą Matki Boże Gromnicznej. Ma ona na celu upamiętnienie ofiarowania Jezusa w Świątyni Jerozolimskiej. Od IX wieku tego konkretnego dnia wierni przychodzą do kościołów, by poświęcić świece zwane gromnicznymi. Ich nazwa (grom) wywodzi się stąd, że zapalane one były w trakcie burzy, stawiane w oknach i przy nich modlono się o oddalenie piorunów.
Zmartwychwstanie Pańskie
Święto Zmartwychwstania Pańskiego potocznie zwane jest Świętem Wielkanocnym. To jedno z najważniejszych i najstarszych świąt w kościele katolickim, a zarazem jedno ze świąt ruchomych. Przypada ono w marcu, bądź kwietniu i ma upamiętniać zwartwychwstanie Jezusa Chrystusa. Obchodzone dwa dni, zawsze w niedzielę i poniedziałek. Z obchodami tychże świąt związanych jest wiele tradycji i obyczajów, do których należą: uroczyste śniadanie wielkanocne, pisanki, święcenie pokarmów, czy śmigus-dyngus.
Zwiastowanie Pańskie
Uroczystość Zwiastowania Pańskiego przypada na dzień 25 marca i obchodzona jest dokładnie na dziewięć miesięcy przed Bożym Narodzeniem. Upamiętnia ona fakt zwiastowania Bogurodzicy Maryi, przez Archanioła Gabriela, że zostanie ona matką Syna Bożego. Opis zwiastowania można znaleźć w Ewangelii Św. Łukasza.
Uroczystość Wniebowstąpienia Pańskiego
Uroczystość Wniebowstąpienia Pańskiego to świąto ruchome, przypadające na VII Niedzielę Wielkanocną. Symbolizuje wstąpienie Jezusa Chrystusa do nieba, co jest jednocześnie ukoronowaniem jego życia na ziemi, jak i jego wielkim triumfem.
Uroczystość Zesłania Ducha Świętego
Zesłanie Ducha Świętego, popularnie zwane Zielonymi Świątkami, obchodzone jest 50 dni po zmartwychwstaniu Jezusa Chrystusa. W VIII Niedzielę Wielkanocną. Dzień ten, wolny od pracy, ma symbolizować zesłanie na apostałów, Maryję oraz inne niewiasty, zgromadzonych w wieczerniku Ducha Świętego.
Uroczystość Najświętszego Ciała i Krwi Pańskiej
Uroczystość Najświętszego Ciała i Krwi Pańskiej, popularnie zwana Bożym Ciałem, to jedno z najbardziej znanych, obok Wielkanocy i Bożego Narodzenia, nakazanych świąt kościelnych. Dzień wolny od pracy. Symbolizuje Ostatnią Wieczerzę oraz Przeistoczenie Chleba i Wina w Ciało i Krew Jezusa Chrystusa. Święto to, z reguły radosne i dziękczynne, przypada zawsze na 60 dni po Wielkanocy. Tego dnia na ulicach całej Polski odbywają się procesje, w których uczestniczą wierni. Procesje zatrzymują się kolejno przed czteroma przygotowanymi ołtarzami, przy których czytane są, związane z Eucharystią, fragmenty Ewangelii.
Uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny
Uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny zawsze obchodzona jest 15 sierpnia. Jest to dzień ustawowo wolny od pracy, nazywany także Świętem Matki Boskiej Zielnej. Uroczystość ma na celu uczczenie faktu, iż Maryja nie umarła jak zwykły człowiek, ale została zabrana do Nieba mocą Bożą. Maryja czczona jest jako potronka Ziemi i jej bujnej roślinności.
Uroczystość Wszystkich Świętych
Uroczystość Wszystkich Świętych obchodzona jest zawsze 1 listopada. Jest ona dniem wolnym od pracy. Jej celem jest uczczenie pamięci wszystkich znanych i nieznanych zmarłych. Tego dnia wierni odwiedzają masowo cmentarze zapalając na grobach swoich bliskich znicze oraz zostawiając wiązanki i kwiaty. Następnego dnia obchodzony jest Dzień Zaduszny.
Uroczystość Narodzin Pańskich
Uroczystość Narodzin Pańskich to drugie po Wielkanocy, najważniejsze święto dla każdego chrześcijanina. Popularnie zwane Bożym Narodzeniem, przypada na 25 grudnia. Pierwszy i drugi dzień świąt to dni ustawowo wolne od pracy. Wigilia Bożego Narodzenia, która ma miejsce 24 grudnia, jest dniem pracującym. Chrześcijanie świętują narodziny Jezusa Chrystusa.